ไมโครสฟีร์ที่ขยายได้
เม็ดจุลภาคที่ขยายได้เป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญในเทคโนโลยีวิทยาศาสตร์วัสดุ โดยประกอบไปด้วยลูกบอลเทอร์โมพลาสติกขนาดเล็กที่บรรจุไฮโดรคาร์บอนที่มีจุดเดือดต่ำ เมื่อถูกความร้อน เม็ดจุลภาคนี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าทึ่ง โดยขยายตัวขึ้นถึง 40 เท่าของขนาดเดิมขณะยังคงโครงสร้างที่สมบูรณ์ เปลือกลูกบอลเหล่านี้ทำจากโพลิเมอร์เฉพาะที่ละลายได้ที่อุณหภูมิเฉพาะ เพื่อให้ไฮโดรคาร์บอนภายในระเหยและสร้างการขยายตัวที่ควบคุมได้ ลักษณะเฉพาะนี้ทำให้พวกมันมีคุณค่าอย่างมากในหลากหลายการใช้งานทางอุตสาหกรรม ตั้งแต่อุตสาหกรรมรถยนต์จนถึงวัสดุก่อสร้าง เม็ดเหล่านี้มักมีขนาดตั้งแต่ 10 ถึง 40 ไมครอนในสถานะที่ยังไม่ขยาย และสามารถขยายได้ถึงขนาด 120 ไมครอนเมื่อขยายเต็มที่ การขยายตัวที่ควบคุมได้นี้ช่วยลดความหนาแน่นของวัสดุอย่างแม่นยำ ทำให้ผู้ผลิตสามารถบรรลุคุณสมบัติของวัสดุตามที่ต้องการ เม็ดจุลภาคเหล่านี้ได้ปฏิวัติการพัฒนาผลิตภัณฑ์โดยนำเสนอวิธีแก้ปัญหาสำหรับการลดน้ำหนัก การฉนวนความร้อน และการลดเสียงสะท้อน พวกมันมีคุณค่าอย่างยิ่งในการสร้างคอมโพสิตโฟม และซีลแลนต์ที่มีน้ำหนักเบา ซึ่งยังคงความมั่นคงของโครงสร้างขณะลดความหนาแน่นของวัสดุโดยรวม เทคโนโลยีเบื้องหลังเม็ดจุลภาคที่ขยายได้ยังคงพัฒนาต่อไป โดยรุ่นใหม่มีความสามารถทนอุณหภูมิสูงขึ้นและควบคุมการขยายตัวได้ดียิ่งขึ้น