كرويات دقيقة قابلة للتوسيع
تُمثّل المجهرات القابلة للتمدّد تقدماً مذهلاً في تقنية علوم المواد، حيث تتكون من كرات حرارية صغيرة تحتوي على هيدروكربونات ذات نقطة غليان منخفضة. عند التعرّض للحرارة، تخضع هذه الجسيمات الدقيقة لتحول ملحوظ حيث تتمدد حتى 40 مرة حجمها الأصلي مع الحفاظ على سلامتها الهيكلية. يتكوّن الغلاف الخارجي لهذه الكرات من بوليمرات متخصصة تلين عند درجات حرارة معينة، مما يسمح للهيدروكربون الداخلي بالتبدد إلى بخار وتحقيق تمدد متحكم به. يجعل هذا الخصوصية الفريدة منها قيمة لا تُقدر بثمن في مختلف التطبيقات الصناعية، من تصنيع السيارات إلى مواد البناء. عادة ما تتراوح الكرات بين 10 و40 ميكرون في حالها غير الممتدة ويمكن أن تصل إلى أحجام تصل إلى 120 ميكرون عند التمدد الكامل. يوفر عملية التمدد المسيطر عليها خفضاً دقيقاً لكثافة المواد، مما يمكّن الشركات المصنعة من تحقيق خصائص محددة للمواد. قدّمت هذه المجهرات ثورة في تطوير المنتجات من خلال تقديم حلول لتقليل الوزن والعزل الحراري والامتصاص الصوتي. إنها ذات قيمة خاصة في إنشاء مواد مركبة خفيفة الوزن والأوساط الرغوية وخوازيق الإغلاق التي تحافظ على الاستقرار الهيكلي وتقلل الكثافة العامة للمادة. يستمر تطور تقنية المجهرات القابلة للتمدد، حيث تقدم الأجيال الجديدة مقاومة حرارية محسّنة وتحكم أفضل في التمدد.